Peru is adembenemend mooi – met machtige bergen, eeuwenoude ruïnes en kleurrijke markten. Maar als reiziger wil je natuurlijk niet onbedoeld iemand tegen het hoofd stoten. Daarom: 8 dingen die je beter níét doet in Peru, gewoon uit respect voor de cultuur.

1. Je neus ophalen voor cavia op je bord

Ja, het klopt: cuy (cavia) is een delicatesse in Peru. Voor veel Peruanen is het iets wat je eet bij speciale gelegenheden, een beetje zoals wij een kalkoen met kerst. Dus ga niet vies kijken of grappen maken – gewoon proberen of beleefd bedanken.

2. Zomaar foto’s maken van mensen (vooral in klederdracht)

Zie je een dame in prachtige traditionele kleding? Maak dan geen stiekeme kiekjes. In veel gevallen verwachten mensen een kleine fooi als je een foto van ze maakt – het is vaak ook gewoon hun werk. En het is sowieso wel zo netjes om eerst even te vragen.

3. Denken dat alles om Machu Picchu draait

Machu Picchu is magisch, absoluut. Maar Peru heeft zóveel meer te bieden: kleurrijke stadjes als Arequipa, verborgen ruïnes die nog rustiger zijn dan Machu Picchu, jungle, kust, woestijn… Dus doe niet alsof Machu Picchu het enige hoogtepunt is – daarmee doe je de rest van het land tekort.

4. Tijd als iets strak en Westers zien

In Peru loopt de klok… anders. Als een bus zegt dat ‘ie om 9 uur vertrekt, kan dat ook kwart over worden. En dat is oké. Ontspan, adem in, neem een extra mate de coca en laat het los. Je bent in Zuid-Amerika.

5. Je wc-papier in het toilet gooien

Klinkt misschien gek, maar de meeste Peruaanse toiletten kunnen dat gewoon niet aan. Er staat altijd een prullenbakje naast de pot – daar hoort het papier in. Scheelt verstoppingen én ongemakkelijke situaties bij je homestay.

6. Zeggen dat je ‘Spanje’ zo mooi vindt

Veel Peruanen zijn trots op hun Inca-erfgoed, hun Quechua- of Aymara-wortels en hun eigen cultuur. Als jij alleen maar over Spanje begint als je Spaans hoort, of denkt dat de Andes hetzelfde is als de Pyreneeën, mis je een kans om echt contact te maken.

7. Lama en alpaca door elkaar halen

Voor jou misschien gewoon een pluizig beest met een lange nek, maar voor Peruanen is het verschil tussen een lama en een alpaca duidelijk – en belangrijk. Alpaca’s zijn kleiner, wolliger en worden gehouden voor hun wol. Lama’s zijn de sjouwers. Pro-tip: lama = langere kop, alpaca = liever snoetje.

8. Te snel aannemen dat iedereen arm is

Ja, Peru kent armoede. Maar mensen reduceren tot hun economische situatie is niet alleen kortzichtig, het is ook respectloos. Je bent te gast. Laat je verrassen door de trots, de gastvrijheid en de veerkracht van de mensen die je ontmoet – zonder bevooroordeelde bril.

Wil jij een droomreis maken naar Bolivia of Peru met Llama Adventures? Klik dan hier voor de reismogelijkheden.